他走出“桃园”，又重回“桃园”，接过父辈的接力棒，带领乡亲们种桃卖桃；他科学种植、精细管理、开拓市场，将代表着爷爷、父辈和他的“三棵苗”优质桃园基地发展到2000亩，辐射面积4万亩,每年带动农民增收9000多万元。他就是全国乡村振兴青年先锋、枣阳市三棵苗农业科技有限公司总经理、枣阳市桃产业协会副会长苗国存。
六月艳阳高照，桃香正浓。上午十点，在枣阳市新市镇桃子生鲜收寄点，三棵苗农业科技有限公司电商分拣打包负责人骆凤云正在按照线上电商平台的订单，给封装打包好的桃子贴上快递标签。自早上四点开始在桃园摘桃，骆凤云已经忙碌了近六个小时。“天没亮就开始摘果，摘完大概是六点，紧接着，就是打包桃子，按照电商的需求来发货。我们不仅发自家的桃子，还接收乡亲们往外发的桃子。”
新市镇桃子生鲜收寄点忙碌非凡 镇上发货紧锣密鼓，桃园中采桃的进度也不曾落下。在三棵苗农业科技有限公司黄桃种植基地，总经理苗国存正和果农们一道在桃园中将黄桃打包装箱。这样的生活，他已经过了九个寒暑。
在种植基地的黄桃临时堆放点，苗国存正在将黄台打包装箱2015年，从华中农业大学毕业的苗国存没有选择留在武汉，而是毅然回到枣阳市新市镇的家中。对苗国存而言，自己的父辈、祖辈在桃树下辛苦了一辈子，把所有的心血都寄托在桃园里，可每年的收益都不大理想，农学专业毕业的苗国存想改变这一切。“我想利用在大学学到的现代化农业管理经验，来整合我们枣阳的桃资源。所以决定返乡创业，回来做大做强我们的桃产业。”
苗国存在桃园里和桃农一道检查刚采摘的黄桃苗国存回乡种桃子的决定遭到了家人的一致反对，尤其是母亲赵凌云非常不甘心：“好不容易供出个大学生，怎么还回家种地？”苗国存告诉母亲：“以前是没出息、不好好读书，才回来种地；现在是有学问、学到知识了，才能回来当农民，才能把地种好！”2016年，拿着10万元大学生返乡创业贷款和家里的积蓄，苗国存成立湖北三棵苗农业科技有限公司，正式成为枣阳种桃大军中的一员。苗国存说：“‘三棵苗’，代表着我爷爷、我父亲和我们这辈，希望我和堂兄弟们一起努力，让‘三棵苗’结硕果！”跟着伯父和父亲从建园开始，修剪、种植、病虫害防治、销售，苗国存一步步跟着走，父亲和伯父也是手把手地教。桃子从树苗到结果要经过三年，2019年，满怀希望的苗国存被现实给了当头一棒。由于对桃树种植的困难估计不足，加上公司的示范基地选址不科学、桃树槽挖的标准不高、种桃时气温与回填土把握不到位等问题，200亩桃子产量远未达预期，投资损失近40万元。“另外，我们卖的大部分是属于‘大路货’，没有进行系统的分级，品牌也没有，都是成筐地在卖，好的差的混在一起，价格便宜，收益就不行。”
苗国存和桃农一起查看桃树的修剪情况苗国存并不灰心。“别人能把桃子种好，卖出好价钱，我也一定能。”一次偶然的契机，苗国存遇到了一位来自湖南的果商。“当时湖南的炎陵黄桃在黄桃界很出名。它是个上世纪80年代的品种，但他们把品牌和质量做得比较好，一斤卖到了15块钱左右。当时听到这个消息很震撼，因为我们同品类的桃子才卖两三块钱一斤，我觉得一定要出去学习他们的管理模式和销售模式。” 苗国存把在大学里所学的知识重新梳理，带着问题请教枣阳当地的种桃能手，远赴山东、河南等地的果树科研机构学习种桃新技术，到湖南、广东、上海等地考察销售市场，了解销售环节中的问题，把所见所学带回了家乡。
如今黄桃种植基地中的桃子都套上了袋子“以前黄桃没有套袋子，我们把套袋技术引回来，指导农户，增加商品率；我们还进行了一系列的包装设计，以前桃子包装只有草箱子，看起来非常‘low’；我们还注册了商标；以前我们卖桃子的时候，囫囵一起卖，不分大小，现在我们把桃子分级，再加上一些宣传，慢慢地就把桃子品牌打出去了。” 在外出“取经”的同时，苗国存还向内“挖潜”，他通过枣阳市农业部门牵线搭桥，对接中国农科院果树研究所、华中农业大学园艺林学学院等省内外科研院所，对种植的“大路货”黄桃进行品种改良，提升黄桃的质量与抗病力。
通过科学种植、精细管理、开拓市场，湖北三棵苗农业科技有限公司的优质桃园基地目前已走出枣阳市新市镇，延伸到枣阳市兴隆镇、随州广水市吴店镇，自有种植面积2000多亩，并与山东等地的水果加工厂建立合作，打造出枣阳本地特色的桃子深加工产品，进一步拓宽市场，提高桃农们的收入。“我们目前的桃子分两大品类，一类是做鲜食的商品果，从五月一直卖到到十月初，满足不同消费者的需求；还有一部分是做深加工，粗放型的，适合大户种植，能做桃干、果脯、罐头之类的深加工产品。深加工能给我们种植户提供一层保障，能把产品的周期还有产品附加值大大提高，我们一定要把深加工给做起来。”
2021年，苗国存推出黄桃品牌“桃会长”，从黄桃预选到分级，精益求精。他还在枣阳市率先推出礼盒装桃子，聘请专业团队设计包装，从最初的按筐卖、按斤称到现在的成盒卖、论个卖，市场价格实现质的提升。无论是鲜桃还是桃精深加工产品，单一的线下销售都已不能满足市场的需求。在三棵苗农业科技有限公司的电商直播间，记者见到了电商团队负责人杜富强。他告诉记者，“三棵苗”的桃子已经覆盖绝大多数电商销售平台。“现在我们的黄桃在抖音、淘宝、天猫、京东都有卖的，我们也有社区团购，美团优选、多多买菜需求都很大，我们整车发过去，直接分装。”
如今，湖北三棵苗农业科技有限公司已成为湖北省精品果园示范基地、襄阳市农业产业化重点龙头企业，公司采取“科研院所+公司+合作社+基地+农户”的管理模式，发展农户516户，辐射桃子种植面积超4万亩，每年带动农民增收9000多万元。苗国存不仅得到了父母和乡亲们的认可，也获得同行和社会的肯定。2019年，他当选枣阳市桃产业协会副会长；2022年，被评为枣阳楷模；去年，当选为全国乡村振兴青年先锋。“对我们年轻人来说，能造福一方，能带动父老乡亲致富，我觉得我做的是一件非常有意义的事情。”
特别鸣谢湖北省农业农村厅科技与人才处
来源 | 湖北农村广播
编辑 | 谢珊
编审 | 刘友智 何聆溪
监制 | 田国英 刘迎春