图1 荆州市12月15日9时52分云层。黄智敏 摄
12月14日傍晚到15日，在江汉平原天空西南角出现一种云层，向东北方移来，呈现出“乌云接日”的景观，这是有降水要发生吗？
12月15日湖北气象专家黄智敏介绍，此云云底离地面高度约3000米，云块排列不够整齐，呈现出半透明。而后云层渐渐加厚并布满天空，风向由偏南转为东南或偏东，它往往预兆未来24小时内转为阴雨（雪）。从西南角移来的云易降水，人们便把其与习性好水的蛤蟆联系起来了，称其为“蛤蟆角”。
从云的发展状况看，上午9点52分是透光高积云（图1），接着11点33分，云层发展加厚就变成了蔽光高积云（图2），这表明降水的可能性较大。
图2 荆州市12月15日11时33分云层。黄智敏 摄
为什么“蛤蟆角”的云能预测未来降水呢？黄智敏说，因长江中下游上空处于西风带控制，一些天气系统常是随着西风环流从西向东移来。我国西部平均海拔高度在4000米的青藏高原，常把西风带分成南北两支气流。南支气流沿高原的南缘东移，在阿拉山到孟加拉湾一带形成低压槽，槽前的西南风常常给长江中下游地区送来暖湿气流，成为水汽来源，南北两支由急流产生的气压槽脊往往不同，甚至呈反位相，这样就有可能导致北支输送的冷空气，通过中纬度南支波动的小槽活动，一股股地扩散南下，在长江中下游交汇，产生锋面降水天气。
若“蛤蟆角”起云，就易产生锋面降水。与之相反，当这一带若高空槽转为高压脊控制时，该地天空的西北角“开天锁”已见蓝天，且云层从西北向东南移来，表明上空已转为低压槽后高压脊前的西北干燥气流控制，气流辐散下沉，即使云层密布，也会慢慢转为晴好天气。
文章作者：科技日报记者 刘志伟 摄影 黄智敏
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