进入腊月二十，恩施的年味就开始慢溢了出来，熬糖、做米酒、打糍粑、吃刨汤……千百年来祖祖辈辈流传下来的土家人过年习俗，让这里的春节分外热闹有生气。

“春来忙田，腊来忙年”，是土家人的老话。每年腊月二十左右，这里就忙开了。

熬糖，是土家人过年必备年货。

熬糖一般用玉米——恩施人民更喜欢叫苞谷——做原材料熬制。这一过程，一家人往往会用一整天时间来完成，糖香满屋，袅袅山间，年味随之飘散。做好的糖是金黄色的，和上炒好的花生、核桃、阴米等材料，经过手艺人一番复杂操作，每个恩施人童年都追逐过的糖瓜粘就出炉了。

腊月廿四是南方地区的“小年”，也是土家人“送灶神”的日子。

这一天，为了让灶王爷“上天言好事、回宫降吉祥”，土家人一大早就开始准备，用糖瓜粘敬奉，用酒糟涂抹灶门，烧纸敬香……灶神受到人们的特殊招待，“吃人嘴短”，当然就要保佑一年风调雨顺。七天之后，也就是除夕夜，还要把“灶神”再接回来。

吃刨汤，更是土家人过年的传统习俗之一。

“刨汤”也叫“杀猪饭”。进入腊月，土家人会先请先生看个好日子，邀请一名能干的、有经验的屠夫动手杀年猪，这样寓意着来年顺利。杀年猪时，还要挑选体大有力的人来“捉猪”……

刨汤的做法也很有讲究，要做七大碗八大碟。主菜一般包括粉蒸肉、回锅肉、炒猪肝等，最不能少的就是一道地地道道的“刨猪汤”。粉蒸肉用最好的胛子肉，回锅肉用最好的三线肉，猪肝切的时候厚薄要均匀，酸菜滑肉面块则用大块的瘦肉，加上农村土制的红苕粉，酸菜开胃，面块筋道，面汤融汇了鲜肉、酸菜和面块的香味，亲朋好友聚在一起享受这样的美味，幸福感油然而生。

土家人的年货，大都与吃分不开，糍粑、汤圆、豆腐，都是年货中必不可少的。恩施土家族的糍粑是出了名的好。当地人吃糍粑的方法有很多种，最简单的是用炭火烧烤熟后包白糖，还可以用油炸了再加作料回锅炒着吃，比较正式的则是把糍粑切成小方块，与甜酒一起煮来吃，象征着日子甜甜蜜蜜。

推汤圆粉则是一件慢工出细活的事。把糯米洗净，放在水桶里泡涨，然后按水、米适当的比例，一勺一勺地“喂”进磨眼。石磨得慢慢悠悠地推，磨出的米浆晒出的粉子才细腻滑润。

打豆腐，最重要的是要找一个“高手”放碱。将泡好的黄豆磨成豆浆，放在锅里煮，并加入适量的碱。豆腐的好坏，全在这放碱的时机和分量上，放得不好，这一锅豆腐就砸了，如果放得好，一锅豆浆就会乖乖地变成一块块豆腐。

土家族有过“赶年”的传统，提前一两天过年，月大是腊月二十九过年，月小则是腊月二十八过年。

过去，除夕晚上，土家人要烤大火。烧柴烤火的年代，更要烧一个很大的树蔸，火越大越旺越好，象征着来年日子更加红红火火。一家人围坐在火边，夜话一年光景，期待新年好运。

正月初一到十五，全娱乐

项目纷纷上演。拜年、玩灯、跳摆手舞、打花鼓、演傩戏、唱南戏……一直热闹到正月十五。

文章来源：长江日报记者贾蓓

责任编辑：邵一玲

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