5月27日上午，#中国人能自由吃瓜离不开这位奶奶#冲上热搜第一，总阅读量超6亿次。这位奶奶就是中国工程院院士吴明珠，不仅是袁隆平的同学，还是我们武汉人。62年里，她培育了30多个品种，包括甜瓜品种“皇后”、西瓜品种“8424”，为新疆及全国的甜瓜、西瓜事业作出了突出贡献。可以说，我们现在能吃到的甜瓜、西瓜，很多都是出自她的手。

25岁志愿投身戈壁滩

1930年，吴明珠出生在武汉一个高级知识分子家庭。因为看了苏联电影《米丘林》，便迷上了园艺。1950年，吴明珠和一批与新中国同呼吸共命运的学子进入西南农学院（现西南大学）学习，同学中就有袁隆平。

在小小的试验田里，播种、挑大粪等农活没难住吴明珠。21岁生日那天，她在日记上激情满怀地写下：“人生最美好的事情，就是你创造出来的一切都能为人民服务。”

吴明珠 图源中国工程院官网

填写分配志愿表时，吴明珠写下要到新疆，到祖国最需要的边疆去工作，遗憾的是当时未能如愿，1954年她进入中央农村工作部工作。

1955年，新疆维吾尔自治区成立，急需各类干部人才，吴明珠找到领导软磨硬泡，终于来到新疆。临行前，年轻的同事们开着大车唱着《我们新疆好地方》为她送行，吴明珠默默许下心愿“我一定扎根新疆，报效祖国”。这一年，她25岁。

62年培育30多个瓜种

最初，吴明珠被安排在当时的乌鲁木齐地委，这并不是她心目中的基层。她又软磨硬缠，终于被派到了条件艰苦的鄯善县农技站。

当年的吴明珠是一位娇弱的南方姑娘，身高只有1.55米，体重才30多公斤。一到鄯善，她就住进了老乡家，不仅很快习惯了吃馕吃羊肉，还学会了一口流利的维吾尔语。老乡给她起了个美丽的名字——阿依木汗（月亮姑娘），夸她“意志像钢铁那样坚强，干活像公鸡羽毛那样漂亮”。

正在瓜地工作的吴明珠 新疆农科院供图

哈密瓜在夏秋之交成熟，当时吐鲁番的日最高气温都在四五十摄氏度。上世纪五六十年代，吴明珠和同事为了调查收集品种资源，冒着酷暑，用3年时间，走遍了吐鲁番盆地的300多个生产队，一块瓜地一块瓜地调查。

吴明珠从收集的100多份资源中，整理出44个品种。吴明珠不仅为新疆瓜建立了第一份资源档案，更从其中的优良品种中，系统选育提纯了红心脆、香梨黄、小青皮等近30个新品种。她培育的甜瓜新品种种植面积曾占新疆商品瓜区总面积的80%。许多瓜农就是种着她培育出的新品种，过上了富裕日子。

吴明珠 图源中国工程院官网

20世纪90年代，她的团队又选育出了知名的“8424”，成为江浙一带早熟优质西瓜主栽品种，并逐渐向北方各省扩展。

62年里，她培育了30多个品种，包括甜瓜品种“皇后”、西瓜品种“8424”，为新疆及全国的甜瓜、西瓜事业作出了突出贡献，让不是甜瓜初生起源中心的我国，成为全球甜瓜分类系统中占有重要位置的甜瓜次生起源中心之一，填补了中国冬季不能生产哈密瓜的空白。

“你先去，等我毕业了就去找你”

吴明珠的儿子杨夏说：“母亲曾说，一个人的追求，只有和国家、人民的利益一致时，才会得到大家的支持，也才会有动力。”丈夫杨其祐是吴明珠的大学同学，1955年，吴明珠去新疆的决定遭到了全家人的反对，杨其祐却笑着给她打气：“你先去，等我毕业了就去找你。”

吴明珠与丈夫杨其祐 图源中国工程院官网

1958年春节，杨其祐也来到鄯善县工作。当时，研究生毕业的他是全疆所有农技站学历最高的人。他精通英语和俄语，看到国外学术刊物上对妻子事业有帮助的文章，他都会翻译出来。当妻子的研究遇到难题时，博学多才的他总是为妻子出主意、想办法。

有时候，吴明珠太忙，就打电话让丈夫帮着去瓜地授粉，尽管要在戈壁滩上跑三四十公里，杨其祐也总是欣然前往。在丈夫的支持下，吴明珠的事业结出了累累硕果。

遗憾的是，由于条件艰苦，加上饮食长期缺乏营养，1986年，杨其祐因病去世，时年57岁。

丈夫临终前，吴明珠问出一直深埋在心里的话：“老杨，你为了我来到新疆，没能发挥你的专长，不后悔吗？”杨其祐平静地笑笑：“这是我们共同的事业，我无怨无悔。”

在生命的最后阶段，杨其祐艰难地伸出三个手指，笑眯眯地祝贺吴明珠培育的皇后、芙蓉、郁金三个新品种通过甜瓜品种审定。

丈夫去世5天后，吴明珠就决定返回新疆农科院，女儿杨准恳求妈妈多留几天，吴明珠说：“我从你爸爸身上知道了什么是奉献，我的事业里有他的希望，我立即回去工作才对得起你爸。”

患阿尔兹海默症仍记得种瓜

在吴明珠心中，瓜的地位极重。1983年，好不容易盼来首次评职称，最有资格申报的她却没有报送申请材料。别人问为什么，她说：“正赶上给瓜授粉，不能为了职称而误了农时。”

当选为中国工程院院士后，新疆农科院准备为吴明珠修“院士楼”，她坚决谢绝：“我一年大半住在育种基地，要那么大的房子干什么？”

70多岁时，吴明珠还在和时间赛跑。夏秋在新疆，冬季到海南，吴明珠天天在瓜地做试验。80岁的生日会上，吴明珠许下两个愿望，都跟瓜有关。生日会后，她又下地去了——去为实现愿望而下地。

直到2017年，87岁高龄的吴明珠才恋恋不舍地放下工作。

今年91岁的吴明珠已经认不出人了，但有关种瓜的记忆还在，有时候她突然要出门，嘟囔着瓜该授粉了。瓜，在她的大脑中顽强地与阿尔兹海默症抗争。

在众人眼里，91岁的吴明珠是一个传奇。她总是这样说：“我的人生就是想结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”

不少网友说，瓜果那么甜，是因为有人帮我们吃了苦，向吴奶奶以及无数默默奉献的科学家们致敬！

文章来源：长江日报综合自人民日报、中国妇女报、新疆日报等

责任编辑：张雯

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